教宗方济各5月23日在公开接见活动结束时，特别提到隔天5月24日是上海佘山圣母“进教之佑”瞻礼，吁请普世教会为中国天主教徒祈祷，愿他们慷慨地活出信德，与伯多禄继承人圆满共融。

    教宗说：“明天5月24日是‘进教之佑’荣福童贞玛利亚的年度瞻礼，这是中国上海佘山朝圣地特别敬礼的节日。该纪念日邀请我们在精神上与生活在中国的全体天主教徒同在。让我们为他们祈求圣母，好使他们能慷慨和安宁地活出信德；也使他们能做出友爱、和谐与修和的具体行动，并与伯多禄继承人完全共融。”

    教宗继续说：“在中国跟随上主的极可爱门徒们，普世教会偕同你们并为你们祈祷，让你们即使身处困境依然能将自己托付於天主的圣意。圣母必会助佑你们，以她的母爱守护你们。”

    佘山圣母是中国教会的主保，每年都有成千上万人前往佘山向圣母敬礼和祈祷。2008年本笃十六世教宗亲自撰写了《佘山圣母祷文》，将中国教会的未来托付於佘山圣母。2007年，本笃教宗特别致函中国天主教会，钦定5月24日为普世教会为中国教会祈祷日。