天主教会此词指的是Catholic Church (catholic来自希腊文，包括两部份：kata按照，holou全体)。原来西方名词可以译为「公教会」，出自《尼西亚信经》中的「我信唯一至圣至公从宗徒传下来的教会」；「至公」即是西文的catholic。为什么这里翻译为天主教会？这该是中国的特别问题。 

天主教的组织：天主教信徒众多，幅员广大，但仍能维持内部的团结与合一，主要有两大因素：一是有一位教宗作为全球教会合一的领袖和象征；二是有明晰清楚的法律，把全球教会上下彼此的关系明定出来。罗马教廷有许多行政机构，这些机构是在教会近两千年的历史中慢慢长成的。其中为首的是国务院，以国务卿为首，领导九个部级机构，即教义部、主教部、东方教会部、圣事礼仪部、圣职部、修会及在俗团体、向万民宣讲福音部、册封圣人部、公教教育部；此外还有三个法院，三个秘书处，八个处，及二十多个委员会。梵二大公会议(1962-1965)以后，又增加了一个三年一次的世界主教代表会议。这样便在每五年一次的主教述职以外多了一个各地主教彼此沟通的机会。

伦理问题的最关键因素还是人。耶稣的来临不是为人带来完全新的、独特的伦理原则或行为；祂来是为改变人─ 藉着祂所建立的教会，及在教会内运作的圣神，基督把旧人变成新人。这是保禄的说法：摆脱纵情恣欲的旧人，换上按照天主的肖像所造的新人。 

伦理一词有三种含义：主体、行为、法则。首先在伦理规则上，基督徒与非基督徒其实没有什么大区别。人凭理智所发现并遵行的伦理规范，天主是藉启示更清晰明显地告诉人。十诫的许多规条，人凭良心理智都能相当清楚地知道，所以天主教并没有加给人良心以外的重担。圣经中具体的伦理规范，在救恩史的演进中，也是不停地更新的。耶稣更是一方面要提升人的伦理基本要求，另一方面对人订伦理规范表现出很大的弹性。可见天主教绝不死守人订法则，人订法则只是帮助人追寻天主的旨意。 

除了感恩礼外，天主教的礼仪还有圣事礼仪、非圣事礼仪，以及私人祈祷等。圣事礼仪只有七件。圣洗、坚振、圣体合称为入门圣事，皈依的成年人多是同时领受这三件圣事的。忏悔圣事则是个别教友向司铎或主教告明所犯的罪后，司铎或主教以基督的权柄赦罪。此外，为升任圣职人员有圣秩(圣职)的授予礼(分执事、司铎、和主教职)；为男女教友的结合有婚配礼；为病人，教会施予傅油圣事。天主教的七件圣事是针对教友成长的不同生命阶段，以基督死而复活的奥迹来圣化教友的生活。 

天主教最重要和最隆重的礼仪是感恩礼或称感恩祭，又称弥撒圣祭。它由两大部分组成：圣道礼仪和圣祭圣宴礼仪。圣道礼仪主要是聆听天主透过圣经给人的训诲，因此宣读圣经在这部分占首要位置。通常星期日的弥撒都有三段读经，分别取自旧约、书信、及福音。读经之后，主礼者讲道理，使人了解并可以实际应用。圣祭圣宴礼仪包括准备饼酒、感恩经、及领圣礼经。其中感恩经更是整个弥撒的中心部分，大司祭基督要通过司铎或主教将饼酒转变为自己的体血，祭献天父。