印度一位前神父数十年来在泰米尔纳德邦落后地区服务穷人，获得有「亚洲诺贝尔奖」之称的「拉蒙．麦格赛赛奖」殊荣。

　　麦格赛赛奖基金会的声明说，库隆迪．方济（Kulandei Francis）获表扬，是因为他「拥有高瞻远瞩的热诚、对促进社区活力抱着深厚信念，以及积极推动持续发展项目，协助数以千计妇女发展全面的经济能力」。

　　在克里希纳吉里区工作的方济是今年六位麦格赛赛奖得主之一。

　　方济的「综合乡村发展项目」协助农村妇女成立小型企业，打破贫穷的桎梏。

　　现年六十五岁的方济离开圣十字架修会后，一九七九年创办这个发展项目。

　　它协助建立自助团体，支援贫困妇女参与团体活动、开设小型企业、建立储蓄户口及申请可靠贷款。

　　几千名妇女通过教育及社区活动，已能够帮助家庭摆脱贫穷。

　　目前，综合乡村发展项目在克里希纳吉里、特尔默布里及伟洛尔等三个地区支援逾八千个自助团体。

　　其他五位在不同领域获奖的社会人士来自孟加拉、柬埔寨、印尼、菲律宾和台湾。

　　麦格赛赛奖基金会主席卡门奇塔．阿贝拉（Carmencita Abella）说，六位获奖人都是非凡卓越的人士，他们深深投入创造解决贫穷的持续发展方法。

　　阿贝拉说：「获奖人以朴实无华但充满力量的方式无私工作，显示他们有承担、称职及具有推动协作的领导能力，能真真正正转化数百万个体生命，以及激发革新的社区行动。」

　　获奖人将于八月卅一日正式接受奖项。