香港教区实施男性雇员侍产假，鼓励父亲履行对初生婴儿的责任。

天主教香港教区跟随特区政府和部分大型机构，推行男性雇员侍产假，这项福利同样适用于「非婚生婴儿」的父亲。


　　新措施于十月一日起生效。全职或兼职的「连续性聘约」男性教区雇员，在紧接婴儿预产期或实际出生日期前已连续服务不少于四十星期，均合资格申请五天全薪侍产假。


　　有些教友传道员向天亚社表示，他们担心教区依据社会上的一般做法，很可能动摇天主教会对婚姻和家庭的立场。


　　教区的指引指出，设立侍产假的原意是「为帮助身为父亲者，在婴儿诞生前后，对分娩的母亲及新生的婴儿提供更充分的身心灵照顾」。因此，教区对婚姻制度的立场不变，但为「致力以爱为先」，故认同侍产假适用于婚生及非婚生婴儿的父亲。


　　教区婚姻与家庭牧民委员会执行秘书赖煜清相信，教区在持守教会训导及照顾母亲和婴儿的实际需要上，「面对两难的局面」。


　　他指出，教区必须考虑为非天主教徒员工作出平等的安排，因为它不能强行将教会的观点加诸他们身上而剥削他们的权利。


　　他说：「时代变迁让教区在制定福利措施时会更为困难。政府的某些政策也承认非婚生子女的权利。如果教区不这样做，有可能要承担法律后果。」


　　教区约有近四百名员工在各个堂区、委员会、中心、办公室、坟场、修院和静修院工作，约四分之一为男性。


　　香港天主教机构职员协会执委会主席罗伟聪说：「协会早于二零零七年已向教区要求设立男性侍产假。教区当时回复，表示希望先让政府推行有关安排。」


　　他认为，若有未婚生子的父亲申请侍产假，其上司应在牧灵层面上表达关顾，而天主教徒雇员更应与教会修和，妥善办理婚配圣事。


　　罗伟聪与太太将于下个月迎接他们的第三个孩子。他对教区容许男性员工在配偶预产期前四周至产后八周期间取假的弹性安排，表示欣赏，认为教区透过有关措施对员工的配偶和家庭表达关心。


　　香港政府在今年四月实施侍产假，预计有近三千名公务员受惠。所有政府资助学校和直资学校亦于九月开始推行。教区作为香港最大的办学团体，亦向九十九所属校发出通告。


　　教育局早前的通告建议，学校「应严谨考虑」每宗非婚生婴儿侍产假的申请，而申请人必须证明他是婴儿的父亲，并与婴儿母亲有稳定的家庭关系。


　　香港教区秘书长李亮神父对天亚社说，教区认同和支持政府的家庭友善政策，有助父亲履行照顾初生婴儿的责任。


　　他重申，教区基于平等机会的原则，容许非婚生婴儿的父亲同样享有侍产假，但不表示教会对婚姻制度的立场有任何改变，也不是考虑到非教友雇员的情况。


　　这位教会法专家指出：「现在很多人把婚姻与生育的观念分开，这是很可惜的事。」