嘉义教区神父在街道上进行「圣火传递」活动。

 教廷万民福音部秘书长韩大辉总主教应邀主持台湾中部嘉义教区的六十周年庆典闭幕礼时，赞扬当地是个「培养教会人才」的好地方。

　　嘉义教区负责牧养嘉义县、市和云林县，历任六位主教中，有四位后来被调往台北和高雄两大都会区担任总主教，使得嘉义有「总主教摇篮」的称号，但也导致教区本身反而处于主教悬缺的状态。

　　十一月廿五日在云林县斗六市正心中学举行的闭幕弥撒，为一年来庆祝嘉义教区「成立六十周年暨升格教区五十周年」系列活动划上圆满句号。

　　韩总主教讲道时透露：「一九五二年八月七日嘉义教区正式成立，就在这同一天，也有一位小男孩诞生，他就是我们的钟安住主教，这是天主巧妙的安排。」

　　这位教宗特使以「主为贵，灵为重，风吹圣神动，嘉义教区藏人凤」来赞扬该教区是培养教会人才的好地方。他说：「从早上圣火在斗六市街道上的传递，到运动会创意装扮进场等活动，我看到大家脸上都充满著天主的喜乐，让我更加肯定这是天主所祝福的福地。」

　　弥撒中共有七位主教共祭，包括曾任嘉义教区主教后晋升总主教的狄刚、洪山川和刘振忠等。七十年代担任教区首牧的贾彦文总主教目前在花莲休养中而没有参加。

　　教廷驻台代办陆思道（Paul Russell）蒙席与三十多位神父也一起共祭，来自嘉义教区各天主堂的教友和修女，以及基督教长老会首长等一千多人参礼。

　　现任教区主教钟安住讲道时带领大家缅怀教区草创时期的艰辛，感谢历任主教为教区打下坚稳的基石。这次教区六十周年庆活动的主轴为「薪火相传、承行主旨」，他希望这不是口号，一定要努力落实。

　　为落实「传承」的宗旨，当天稍早在斗六市圣玫瑰天主堂举行「圣火传递」活动。韩总主教亲自将圣火传给神父团队，由教区秘书长浦英雄神父代表接受后起跑，依序传递给各女修会团队、原住民联合团队、七个天主教学校校长联队、十三所幼稚园联队、医院及社福联队、教区青年，以及教友传协会等。

　　随后在正心中学运动场举办教区运动大会，来自嘉义、云林教友家庭近二千人参加六项趣味竞赛。其他庆祝活动包括廿四日晚上在斗六市闹区的柚子公园举行「布道晚会」，由浦英雄和曹伯睿等两位神父主讲。他们告诉听众，宗教信仰绝不是可有可无的装饰品，而是提高人生价值的重要宝物。

　　浦神父在专访中告诉天亚社，嘉义和云林两县是台湾贫困地区，青年教友纷纷前往大都市工作，导致教区教友数目似乎未有成长，其实去年领洗的教友高达四百三十人，今年一定超过去年总数。

　　此外他说，很多教堂变成闲置的空屋，为此教区已向菲律宾、印度和越南教会各聘两位神父来参与福传工作，他们目前在天主教辅仁大学习华语；教区还派送四位本地传教员在辅大神学院深造。闲置的教堂准备用来设立社福服务中心，由教友社团主持，照顾贫困家庭和老人。

　　一九一三年，台湾当时为日治时代中期，教廷将台湾由厦门代牧区独立出来，成立台湾监牧区，到四九年底再划分为台北和高雄两个监牧区。

　　五二年，圣统制度在台湾正式建立，教廷将西部平原地带的云林县、嘉义县（市）、台南市、台南县、澎湖县等七个县市由高雄监牧区独立出来，设置嘉义监牧区，由山东省阳谷教区主教牛会卿担任监牧。六一年，台南市、台南县、澎湖县被划出嘉义教区，成立台南教区。到六二年，教廷正式将嘉义监牧区升格为教区，牛主教成为首任主教。

　　嘉义教区目前划分为七个总铎区，共管辖卅三个堂区及十九个兼管区，约有五十位神父及一万二千多教友。