9月16日，中国国家外交部发言人陆慷宣布：应美利坚合众国总统奥巴马邀请，国家主席习近平将于9月22日至25日对美国进行国事访问。与此同时，应联合国秘书长潘基文邀请，国家主席习近平将于9月26日至28日赴纽约联合国总部出席联合国成立70周年系列峰会。

CCTV央视新闻频道报道了这一消息，并且评价说：“这是中美关系进入新的历史阶段，双方面对未来规划两国关系的一次重要的国是访问”。另有央视新闻评价说：“此次访美，从双边上讲，是习近平就任国家主席后首次对美国进行国事访问；从多边上讲，是习近平第一次走上联合国讲台，因此各界对这次美国之行十分关注。”

此次也是习近平就任国家主席后首次对美国进行国事访问。2013年，习近平与奥巴马曾在美国加利福尼亚州安纳伯格庄园进行了一次“不打领带的庄园会晤”。2014年11月，奥巴马首访问中国，与习近平在中南海瀛台散步夜聊。

据美国媒体报道，习近平的访美之旅从西雅图开始，将与商界人士举行圆桌论坛。《华尔街日报》报道称，微软创始人比尔·盖茨将在西雅图的家中招待习近平。随后，习近平将前往华盛顿与美国总统奥巴马举行会谈。结束访美后，习近平赴纽约出席联合国成立70周年系列峰会，并将发表演讲。

一些美国官员周三说，美国总统奥巴马将于9月25日在白宫以国宾规格接待中国国家主席习近平。这些官员说，习近平主席在华盛顿可能会见一些主要的国会议员，但不在国会发表演讲。

与此同时，今年2月美国众议院议长博纳已证实，教宗方济各已接受邀请将在9月访美，并在美国国会发表讲话，行程安排是教宗将于9月24日在国会发表讲话，而方济各也将成为史上首位到美国国会演说的教宗。

教宗方济各此行，预料还会到访白宫，并会在联合国发表讲话，此外还会参加在费城举行的世界家庭大会。这也是教宗就任后首度访美

习近平与方济各两人访美与联合国的日期恰好就在很接近的几天，可谓接踵，不知道两人届时是否会见到面，也有华人媒体好奇说：“不知是美方有意安排或属巧合”。就在教宗9月24日于国会发表演讲当天，习近平也会抵达华盛顿。

之前虽然两人没有正式有过见面，但两人之前曾有过友好的通信往来。2014年3月，方济各接受意大利媒体访问时首度讨论中国问题，他透露了他与习近平互通信件的经过。


随后在2014年8月，教宗在前往韩国访问时曾提出加强与北京进行外交接触并愿意前往中国访问。教宗在飞往韩国途中经过中国领空，成为首个完成此举的梵蒂冈领袖。当他所乘坐的专机飞越中国领空时，方济各按照教廷礼仪，向中国领导人习近平和中国人民发送了问候电报，教宗方济各在电文中说，进入中国上空之际，向中国国家主席习近平和中国人民送上良好祝愿，祈求和平。此举被视为中国与梵蒂冈关系向前迈进的一步。

2014年9月，意大利有媒体曝出，方济各亲自签署一名私人信件邀请中国国家主席习近平到梵蒂冈会面商谈世界和平议题，但他也表达愿意为同一目的若更为合适，“明天”到访北京。不过，教廷对此消息并未发表评论，表示“无可奉告”，但并未否认。