由磴县渡口镇来到乌海市的海勃湾天主堂。「乌海」指的是这个地方遍地都是丰富的露天煤矿。这里的煤层厚达二百公尺，开采非常容易，因近几十年来，中国的经济发展，须耗用大量的能源，以致此地区蓬勃发展。

这段发展期间曾历经一九五八、一九七六年的二次大移民，这使得一九四九年祇有四百六十人的小村庄，变成现在卅五万人的都市。

海勃湾天主堂是在九三年新建的，据主任司铎张鹏遥神父所述，当年建堂时，周边都还是沙漠，过去在没有天主堂的时候，教友都祇能在家中聚会，而当时建堂的规划，至今看来，是明智的决定。现在这个天主堂紧邻市政府，位于此都市的核心地带。

海勃湾这里有卅八岁的张鹏遥神父、卅四岁的周兵神父、四十一岁的郑光杰神父，这几位都是年轻的神父。因为中国文革后，产生天主教神职人员的断层，以致这几日所拜访的神父、修女大多在四十岁上下，而他们几乎是从成为废墟的天主堂中重新再站起来，他们复兴传教的热情与精神颇值得台湾的教会参考。

这里大部分人都是外来「移民」，由于这个城市非常「富有」，各项公共设施水准与台湾的都市不相上下，大街上名车比比皆是，听这里的教友说：「这里除了挖矿外，就以卖车最赚钱。」

街上南北小吃样样都不缺，甚至有来自台湾的臭豆腐及永和豆浆店。但这些暴发户般的享受，或许祇是几十年光景的昙花一现，待矿产耗尽，可能又会回复成乏人问津的塞外小聚落。

看到这个景象，我心里认为这个富有的城市，离贫困的农村不远，在资源充沛的状况下，应要有些力量来引导都市的人们进行公益活动、关怀社会，并对弱势族群伸出援手。心里这样的想法，在访问这里的神父时，得知这样的公益活动，去年早已由海勃湾天主堂发起。这里的教友在神父的带领下成立了义工团、爱心服务组，这些义工目前进行独居老人住院时长期的陪伴与照顾，他们也照顾有精神病患的家庭。这些公益服务活动在乌海是首创，据说当地媒体还一连报道了数周。

的确，在中国的天主堂似乎具有「社会教育」的功能。在连日来的观察中，在天主堂进进出出的众多教友，他们与北京市的人有所不同，其中最大的不同点就是这些教友不会随地吐痰。虽然这祇是件小事情，但看得出这里的神职人员除了引领信仰外，也努力为推动良善的风俗习惯而努力。

此外，今天还有一位令人印象深刻的「哑巴教友」胡建明先生，圣名保禄。十二年前他因车祸伤及左脑，失去说话的能力，这个严重的伤，也让他右半身瘫痪。他妻子不离不弃地照顾他三年，但他不忍拖累妻儿，于是忍痛将妻儿赶走。

在受伤的这段期间，因这里的神父长时间的关怀，而让他决定受洗信仰天主教。他家在天主堂十公里外，他每日不论风雪晴雨，必定驾驶三轮车来参加感恩祭。他现在虽然不会说话，却是这个天主堂最积极的福传教友。.

但我却一脸狐疑：「难道他是用手语跟别人传教吗？」胡先生听到我的疑问，他立即以他的手机表示自己是「用简讯来传福音」。他用一个字一个字的简讯，每年带领四至六位朋友进入教堂接受洗礼。

他的样貌非常乐观与开朗，虽然他不会讲话，但现在他已然在信仰与福传中，获得生活的意义，这也让他在重伤后，重新找到了新的生命。